Il y a de quoi être perdu lorsqu’on se retrouve devant le rayon des cordes de guitare d’un magasin de musique.
Comment s’y retrouver face à la multitude de cordes proposées par les fabricants ?
Dans cet article, nous allons essayer de répondre à certaines des questions que le néophyte ne manquera pas de se poser…
Généralités.
1- Les cordes pour guitare acoustique :
Les guitares acoustiques sont regroupées dans deux types généraux :
– Guitares à cordes nylon
– Guitares à cordes métalliques
Parmi les guitares à cordes nylon, on distinguera les guitares classiques, les guitares flamencas, enfin, une multitude de modèles hybrides dont la caractéristique commune est le type de cordes.
Les guitares à cordes métalliques quant à elles regroupent les guitares folk, les guitares jazz acoustiques, les guitares manouches et là aussi des guitares plus difficiles à classer tant l’imagination des luthiers et des fabricants est fertile en ce domaine.
2- Les cordes pour guitare électrique :
La plupart des guitares électriques utilisent le même type de cordes à savoir des cordes métalliques.
Il faut néanmoins distinguer parmi celles ci, les cordes à filet rond et les cordes à filet plat.
Ces dernières sont essentiellement utilisées sur des guitares jazz de type arch top ( table bombée ).
Elles sont plus douces au toucher et ne génèrent aucun bruit parasite lors des déplacements sur le manche.
Matériaux entrant dans la fabrication des cordes.
1 – Acoustique
Les cordes nylon se divisent en deux types au sein du même jeu :
– Les trois cordes aiguës sont en nylon monobrin. Ce nylon est généralement incolore, mais certains fabricants teintent celui ci en noir, en rouge etc …
– Les trois cordes graves sont constituées d’une âme en soie (un faisceau de nombreux fils extrêmement fins) autour de laquelle est enroulé le filet métallique (cuivre recouvert d’argent ou d’or pour les plus onéreuses)
Les cordes métalliques sont généralement de deux sortes dans le même jeu :
– Les deux cordes aiguës sont en acier monobrin.
– Les quatre cordes graves sont dotées d’une âme en acier monobrin recouvert d’ un filet dont la matière est variable ( bronze, acier )
Notez que pour les cordes « Silk and Steel », les graves sont fabriquées selon le même procédé que pour les cordes graves des jeux nylon.
2 – Electrique
La particularité des guitares électriques étant d’ utiliser des micros magnétiques, il est indispensable des les monter avec des cordes réalisées dans un métal ferreux (généralement de l’ acier).
C’est la vibration de la corde dans le champ magnétique induit par le micro qui fait varier celui ci.
Les variations sont ensuite transmises à l’ampli qui les reproduit sous forme de sons audibles.
Si vous montez des cordes en bronze sur une guitare électrique, le rendement de vos micros en sera amoindri.
Méfiez vous des cordes cryogénieques et des cordes inox car étant plus dures, elles vont user prématurément vos frettes et la touche de votre instrument.
Contrairement aux cordes pour acoustique, le sol des cordes prévues pour les guitares électriques est généralement constitué d’acier monobrin.
Mode de fixation des cordes sur la guitare.
S’il existe des cordes nylon à boule, c’est à dire qu’à une des extrémités de la corde se trouve une partie renflée venant bloquer celle ci une fois passée dans le trou du chevalet, la plupart des cordes nylon demandent la confection d’un noeud au niveau du chevalet.
Les cordes acier quant à elles peuvent présenter deux types de fixation.
Le plus fréquent est une boule métallique fixée à une extrémité et qui vient en butée contre le cordier pour bloquer la corde.
Le second est le système à boucle où l’extrémité de la corde devant se fixer au cordier présente une boucle dans laquelle passera le crochet présent sur celui ci.
Enfin sur des guitares équipées d’un vibrato type Floyd Rose, les cordes seront fixées par serrage de l’extrémité sans faire appel à une boule.
Le tirant.
Le tirant (gauge en Anglais) correspond à la dureté des cordes et dépend de leur section.
Plus une corde est épaisse, plus elle devra être tendu pour obtenir un son donné.
Les débutants ont tendance à privilégier les cordes souples.
Si l’on peut imaginer que cela facilitera le jeu, ce n’est pas tout à fait vrai.
En effet, les cordes souples vont se tordre sous les doigts ce qui engendre de la fausseté.
D’autre part, sur une guitare acoustique, plus les cordes seront souples, moins vous aurez de puissance.
Attention, un changement de tirant entraîne inévitablement un réglage du manche.
Quand changer les cordes de ma guitare ?
Les cordes ont une durée de vie limitée.
La perte des aiguës sera le premier signe de fatigue.
Ensuite, c’est la justesse qui va se perdre et en dernier lieu, les cordes seront fragilisées et se casseront facilement.
Plusieurs paramètres vont déterminer cette durée.
La qualité des cordes est primordiale. Les cordes bon marché ont en général un mauvais rapport qualité prix.
Cela vaut pour la longévité, mais aussi pour les performances sonores.
Votre jeu a aussi son importance. Si vous avez tendance à « bastonner » à la main droite ou si vous abusez des bends, vos cordes souffriront et rendront l’âme plus vite.
L’ abondance et le taux d’ acidité de votre sueur seront déterminants quant à l’usure de vos cordes. En effet, la sueur accélère l’oxydation du métal.
Certains fabricants proposent des cordes enrobées de différents matériaux comme du teflon pour repousser l’apparition de l’oxydation.
Je vous conseille vivement de passer un petit coup de chiffon sur vos cordes avant de ranger votre guitare.
Il existe des produits vendus pour l’ entretien des cordes. Personnellement, je trouve qu’ils ont plutôt tendance à encrasser.
Montage des cordes sur la guitare.
Si cette tâche ne présente aucune difficulté particulière, elle requiert cependant une certaine habitude.
Les cordes classiques sont sans aucun doute les plus délicates à monter en raison du noeud de fixation sur le chevalet.
Ces cordes sont aussi celles qui prendront le plus de temps pour se stabiliser.
Des cordes neuves ont tendance à se désaccorder plus facilement. Tirer sur le milieu de la corde après le montage accélèrera sa stabilisation.
N’hésitez pas à renouveler cette opération jusqu’à ce que les cordes restent justes.
Dans tous les cas, évitez de faire trop de tours sur le cabestan (axe sur lequel s’enroule la corde).
Trois tours vous donneront satisfaction.
Evitez de retirer toutes les cordes à la fois.
Votre manche étant sous tension, il sera moins mis à l’épreuve en changeant les cordes une à une.
Comme c’est généralement le cas en ce qui concerne le matériel, il vous faudra un peu de temps pour déterminer quelles sont les cordes qui vous conviennent.
J’espère que ce petit tour d’horizon vous permettra d’y voir un peu plus clair dans le choix de vos cordes.
A bientôt.